Курганский авиационный музей основан в 1985 г. в качестве ведомственного музея Курганского объединенного авиаотряда гражданской авиации СССР. Первоначальное наименование - музей аэропорта Курган.

С 1993 г., по завершении первого этапа комплектования экспозиции авиационной техники, включающей как гражданские, так и военные воздушные летательные аппараты, музей именуется Курганским авиационным музеем.

В июле 2003 г. музей получил статус государственного, а качестве филиала включен в состав ГУ "Областной краеведческий музей" Комитета по культуре и искусству Курганской области Министерства культуры РФ.

На 01.01.2007 г. музей располагает экспозициями истории гражданской авиации Зауралья и боевой и гражданской авиационной техники, двумя постоянными выставками: "Спортивная авиация Зауралья" и "Летное обмундирование и снаряжение экипажей ВВС 1930-х - 2000 гг., собраниями основного, научно-вспомогательного и библиотечного фондов по авиационной тематике.

Экспозиция истории гражданской авиации Зауралья размещается в здании музея, включает в себя 8 разделов, охватывающих период с 1912 по 2000 гг. В экспозиции демонстрируются 220 музейных предметов: документы, фотографии, награды, знаки отличия, форменная одежда авиаторов гражданского воздушного флота и гражданской авиации, действующие тренажеры авиадиспетчера "Профи - 2000" и пилотажный тренажер самолета Ан-2 "Тпм - 3 Ан-2", авиационный двигатель М-11, модели самолетов По-2 и Ан-2, образцы наземного радиотехнического оборудования: телетайп, радиоприемник "Волна - К", индикатор обзорного радиолокатора "Сатурн".

Экспозиция авиационной техники насчитывает 14 летательных аппаратов, размещенных на открытой частично асфальтированной территории площадью 5500 кв.м. В экспозиции представлены: фронтовой истребитель МиГ-17, истребители - перехватчики Миг-19П и МиГ-21ПФ, учебно-боевой истребитель МиГ-23УБ, истребители - бомбардировщики Су-7Б и Су-17УМ-3, фронтовой бомбардировщик Су-24, штурмовик Су-25, многофункциональный истребитель Су-27, многоцелевой самолет Ан-2, пассажирский самолет Ан-24Б, транспортный самолет Ил-14Т, пассажирский самолет Як-40 и вертолет Ми-2.

В экспозицию включены: авиационный двигатель ВК-1А, антенный комплекс посадочной РЛС "Тесла", техническое оборудование аэродромного обеспечения.

Постоянно действующая выставка "Спортивная авиация Зауралья" размещается в здании музея, включает 4 раздела, охватывающих период с 1924 г. по 2006 г. На выставке представлено 90 предметов музейного значения: фотографии, документы, спортивные награды, образцы парашютной техники, модели самолетов Ла-7 и Як-50, отражающих деятельность оборонных обществ: "ОДВФ", "Авиахим", "Осавиахим", "ДОСААФ", "РОСТО", историю курганского авиаспортклуба.

Постоянно действующая выставка "Летное обмундирование и снаряжение экипажей ВВС 1930-х - 2000 гг." размещена в фюзеляже транспортного самолета Ил-14Т, на выставке представлено 42 музейных предмета: от манекена летчика самолета По-2 до системы спасения и жизнеобеспечения К-36ДМ. В предметный ряд выставки включены действующие образцы парашютного прибора КПП-У, аварийной радиостанции "Комар-2М", комплект носимого аварийного запаса НАЗ-7М, лодка спасательная МЛАС-1, бортовые аварийные самописцы МСРП-12 и "Тестер", магнитофон самолетный МС-61.

Фондовое собрание музея насчитывает свыше 1 тыс. единиц хранения, включающее коллекции летного и аварийно-спасательного снаряжения, форменного обмундирования летно-технического состава ВВС и ГА, штурманского снаряжения и полетных карт, знаков различия и наград авиаторов 1930-х - 2000-х гг.

Библиотечный фонд музея насчитывает около 500 единиц книг, журналов, изданий технической литературы, газет и статей по авиационной тематике, включающие технические описания, инструкции по эксплуатации, документы, регламентирующие деятельность авиационных служб, информацию по истории авиации на кассетных и дисковых носителях.

Ежегодный сбор музейных предметов составляет до 150 единиц хранения.

Посещаемость музея за 2 полугодие 2003 г. и за 2004-2006 гг. составила 20000 человек, в среднем 6000 человек в год.

Сотрудниками музея проводится до 200 экскурсий, читается свыше 50 лекций в год.

Обзорная экскурсия - "Мир авиации" включает в себя знакомство с экспозицией авиационной техники, назначением и конструкцией основных типов летательных аппаратов, демонстрацию принципов управления вертолетом и самолетом с посещением пилотских кабин. Завершается экскурсия обзором выставки летного снаряжения и пояснениями сотрудника музея о работе аварийно-спасательного комплекса К-36ДМ.

Тематические экскурсии проводятся с использованием постоянно действующих экспозиций и выставок, дополняемых мини-выставками, посвящаемых знаменательным датам в истории авиации, либо отдельным сторонам деятельности ВВС, гражданской и спортивной авиации.

Лекции, в том числе выездные, проводятся с привлечением фондовых материалов музея.

Оснащение музея и наличие значительного количества фондовых материалов позволяют проведение экскурсий и читку лекций по предметам: "Краеведение", "География", "Обеспечение безопасности жизнедеятельности".

Большое внимание в деятельности музея отводится военно-патриотической и профориентационной работе с молодежью в сотрудничестве с авиационными организациями и предприятиями г. Кургана.